Progredindo no Evangelho

"O progresso do evangelho depende diretamente de como acolhemos a Palavra de Deus em nossas vidas e conseqüentemente de sua operação em nosso meio ". (1 Ts 2:13-20)

I - Recebendo a Palavra de Deus

Uma das maiores qualidades dos irmãos em Tessalônica era que eles receberam a mensagem do apóstolo, não como uma mensagem humana e sim como uma mensagem divina.

Quando uma igreja acolhe ardentemente a Palavra de Deus e a coloca como uma regra de fé e prática, submetendo-se a sua orientação e sã doutrina, certamente se tornará poderosa na mão de Deus.

Um dos princípios básicos do cristianismo genuíno é crer no poder imensurável da Palavra de Deus. O apóstolo evidencia que ela opera eficazmente naqueles que cêem.

A mensagem de Deus é uma mensagem viva, que sobrepuja a meros credos verbais e intelectuais. Nela reside o poder e a presença do Espírito Santo aplicando os seus preceitos, manifestando a glória poderosa de Deus e outorgando ao crente, poder e unção, levando-o a seguir e submeter-se aos ensinos de Cristo, imitando-o seu maravilhoso exemplo.

A palavra "eficazmente" é no grego "energeo". Isso nos dá a entender que a palavra pregada pelo igreja exerce poder real, não se tratando apenas de algo técnico, mas de uma força operosa que é simbolizada pelo salmista Davi como Luz e Lâmpada (Sl 119:105).

A Palavra de Deus é uma força viva, que opera transformando vidas e iluminando o caminho daqueles que crêem em Deus.


II - Sofrendo as Aflições

O sofrimento e as tribulações são freqüentemente associados na mente humana, como desaprovação da parte de Deus. É comum muitos crentes pensarem sobre calamidades ou morte súbita como medidas de castigo da parte de Deus, corrigindo ou punindo os homens.

Os sofrimentos, perseguições e tribulações agem, muitas vezes, como instrumento de desânimo na vida espiritual de muitos crentes. No entanto a Palavra de Deus exorta com clareza que é através de muitas lutas e perseguições que nós provamos a nossa fidelidade a Cristo (1 Pe 1:6-9; 1 Pe 4:1-2).

O próprio Senhor Jesus Cristo enfatiza que somos bem-aventurados quando somos perseguidos e injuriados por causa do seu nome (Mt 5:11-12; Cl 1:24).

Cada crentre arma-se do sentimento de padecer pelo evangelho de Cristo, suportando as aflições, sabendo que que nos chamou é fiel. Ele nos garante a vitória completa: "No mundo tereis aflições mas tendes bom ânimo, eu venci o mundo" (Jo 16:33).

As aflições resultam em benefícios para nossa vida espiritual:

a) Promovem a glória de Deus (Jo 9:1-3; 11:3; 21:18-19).

b) Exibem o poder e a fidelidade de Deus (Sl 34:18-20; 1 Co 4:8-11).

c) Ensinam a compreendermos a vontade de Deus (Sl 119:71; Is 26:9; Mq 6:9).

d) Fazem-nos voltar para Deus (Dt 4:30-31; Ne 1:8-9; Sl 78:34).

e) Impedem que nos afastemos de Deus (Jo 34:31-32; Is 10:20).

f) Nos impelem a orar a Deus (Jz 4:3; Jr 31:18; Os 5:14-15).

g) Nos convence de pecados (Jó 36:8-9; Sl 119-67).

h) Nos levam a confessar os nossos pecados (Nm 21:7; Sl 32:5; Sl 51:3-5).

i) Testam e exibem nossa sinceridade (Jó 23:10; Sl 66:10; Pv 17:3).

j) Testam a nossa fé e obediência (Gn 22:1-2; Hb 11:17; 1 Pe 1:7; Ap 2:10).

Referente aos sofrimentos e aflições o servo do Senhor W. M. Horton descreve: Confesso que quando medito sobre a vida daquele supremo Amante e Sofredor, o qual pela alegria que lhe foi proposta suportou a cruz, desprezando o opróbrio, nunca por um momento sequer, fui tentado a ter dó dele devido a confiança em Deus que o levou a sua morte.

Antes, fico perturbado com o senso de intranqüilidade, ante a gente moderna e sofisticada, ante a nossa dolorosa timidez e nossos persistentes auto-interesses, que nos levam a viver nas trevas e na miséria quando poderíamos segui-lo, através do sofrimento à luz e à glória.


III - Praticando o Amor Fraternal

O apóstolo Paulo ressalta o seu afeto familiar por aquelas vidas que ele havia conduzido a Cristo. Estando provavelmente a seis meses distante deles, Paulo sentia muitas saudades.

Um de nossas maiores necessidades é praticarmos o amor na igreja. A comunhão entre os irmãos leva a igreja à unidade. Note que na oração sacerdotal (Jo 17), Cristo roga ao Pai que haja perfeita união entre o seu povo.

A Palavra de Deus está repleta de apelos a união. "Unidos em amor" (Fl 2:2); "Suportando-vos em amor" (Cl 3:13); "Viver unidos" (Sl 133). Não existe união se não houver amor.

O apóstolo Paulo escrevendo à igreja de Éfeso (Ef 4:46) deixa evidente qual a verdadeira unidade do corpo de Cristo. Ao analisarmos os versículos observaremos que a unidade gira em torno das três pessoas da Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo.

Daí concluírmos que a igreja não deve ser um aglomerado de indivíduos que vivem em concordâncias plena de idéias. Ela é um corpo. É como um organismo numa unidade corpórea.

"Este é o segredo dse um corpo: Todas as suas partes compartilham da mesma vida". Não há laço tão forte como o amor cristão. Precisamos viver esse amor em nossa igreja, hoje. Somos muitas vezes negligentes, na franca e verdadeira demonstração de amor cristão.

A sociedade em que vivemos parece militar contra o desenvolvimento dessa intimidade de uns para com os outros. O amor é um sentimento que não se esconde. Ele se mostra nos atos, nas atitudes e nas expressões da pessoa que ama.


IV - Conclusão

A mensagem da Palavra de Deus produz diferentes resultados. Para uns ela é a mensagem de vida, aqueles que "crêem". No entanto, para outros, é a de julgamento, porque rejeitam-na, e "Não agradam a Deus".

Para aqueles que fielmente pregam o evangelho no poder do Espírito Santo, ela é uma mensagem que traz louvor ao coração, pois seu poder é refletido nas vidas transformadas daqueles que crêem.


Pr. Joiadas Soares de Souza